Friday, March 30, 2012

漫游博物館

Photo by me


前陣子飛香港前到台北「自由行」幾天,目的是給女兒購物和四处吃點地道,機票包了半天的導遊行。生平只跟旅行团外遊一次,恨透了。但今次既然是「免費」的,雖不抱祈望也得欣然赴会。

其中一景點是台北故宮博物院,導遊說:裡面有三件必看的陳列,我先帶你們看,之后你們随便走走,半小時 (!) 后在出口会合。那時台灣剛開放大陸自由行,展覽廳內擠滿了大陸同胞,應該是每人都知道「三必看」的貼士,身居海外多年,摩肩接踵已很久未嘗,礼仪一點的我,幾乎與「必看」緣慳一面。

這樣的遊覽博物院,雖然搞笑得有點誇張,但我相信也與大多數人的經驗差不多,尤其是「早車去晚車返」永不「蝕底」的導遊團。只要有時間在禮品店購買紀念品,在門外拍一幀「到此一遊」便任務完成,可嘆一口「事后煙」矣。

對上一次參觀北京的故宮博物院,那是接近三十年前的日子。還記得差不多每展品的陳述,都是「勞動人民」與「封建統治階層」的階級矛盾,什為泄氣。而不少價值連城的珍品則在被日照退色,又或者吸潮發霉 (估計今天應好多吧)。台北的故宮博物院則「精裝」得多,原先打算不如改天再來,但細想一下,反正也只会被人潮促湧,走馬看塵,也就作罷。

與此180 度相反的一個故事:

大英博物館是不收入埸費的, 140 年前一位在附近工作,叫 George Smith 的印刷店見習生,經常挑在午飯時間參觀該館。未幾,他對該館收集的 Mesopotamian (現伊拉克) clay tablets (泥刻字板) 產生興趣並進行自學,最后他竟然成為了當代這方面的權威!



Flood Tablet


在該館收集著這些來自公元前六、七百年前的字板大概有十三萬塊,在 1872 年 George Smith 發現其中一塊竟記錄著驚人的歷史:一男子收到神的指示,叫他建造一艘大船盛載他的家人和性口,因為快要來一埸水災,將淹沒地上所有生靈。驚人是因為故事與希伯來聖經极為相近,但又比任何版本的聖經要早四百年。

George Smith 發表他的 Tablet 文獻晚達尔文的「進化論」十二年,但同樣衝擊著傳统宗教信念。挪亞真的接收到神聖訊息,還是這是中東地區的通俗傳說?(已知最早的洪水傳說更比這字板早一千年)

這塊字板約 15cm 濶,是大英博物館著名展品之一,就叫 Flood Tablet。我半小時遊「畢」台北故宮博物院,與 George Smith 相比實在汗顏不矣也。





上面故事來自一書 “A History of the World in 100 Objects” 由大英博物館董事 Neil MacGregor 執筆。屬意從該館百萬計展品中,挑出 100 件具代表性的,來陳述人類歷史的演變。這書的更原先意念,是 BBC Radio 4 的一個電台節目。(我從前要駕長途車上班時,也曾經下載過 Radio 4 的 Podcasts 來聽) 由傳统的博物館,到電台節目再到圖書,全方位的娓娓道來,這才不失是推銷博物館的好辦法。

上周未在展覽期最后一天參觀了畢卡索的 “Masterpieces from the Musee National Picasso, Paris”。約150件展品,大概花了两小時。美術館的網站有音頻擋案可以下載,講解小部份重要的展品。上次到東京的歷史博物館,剛巧碰到一位閑著的義工講解員,此姝英文相當好,又有標準的日本工作人員的敬業精神,只不過,那又加添了我的壓力---要全程保持「很有興趣」的樣子。MP3 player is the way to go.

事隔两天,看香港報章發現這展覽即將移師當地。明報的報導明顯地引用了主辦單位的新聞稿「....展出估值67億元共55件畫作及雕塑...」我在悉尼則從來未看過任何金額/價值的報導。是否67億元的展覽会比37億元的好看?若果給簡介單張給我母親大人看,則1000億她也不会花精神。香港人拜金是人所共知,但作為藝術館的宣傳稿,也掉進此汙泥就再叫人嘆氣了。


Saturday, March 24, 2012

Dumbing Down Poll, Dumbing Down Posts



當年曾被學校強行「迫修」社會学/统計学,勉強自然無幸福,學完的都原壁歸趙地回敬了講師。但有一舉例則永不能忘:有機構對各城市的犯罪率作出調查,結論是越多猴子的城市犯罪率也越高!

這自然是學術笑話,但其指出统計学的基石 Methodology 的重要性。

身為香港最高學術機構的港大,竟然炮製了「3.23民間全民投票」,用這全不科學的 Project 來探測民意,而不少新聞界又全無批判地為它敲鑼打鼓。

作為科學化的民意調查,Sampling 是奠基第一擊,第一子錯了,不論問卷如何設計;他日數据如何分析,最后肯定滿盤皆落索。但香港大學的「
3.23民間全民投票」則完全沒有 sampling 的控制,那不論操作程序上是否有偏差,最后的結論都沒有代表性。沒有控制的 Sampling 只有一條件仍能保持代表性,那就是全民 (七百萬) 皆投。


投票結果可能「正合朕意」,但也不代表其「合法性」。

若果這水平的民調是由某政黨/團體主辦,柴哇哇的搞个帶政治性的結論來替自己貼金還可以,但由 (理論上) 中立,從學術上出發,不干政治的大学來操刀,也這樣兒戲.......擔大旗的鍾庭耀表示,不會分析今次投票結果。當然,憑什麼來分析?「参考」一下還可以。

Dumbing Down 的還有新聞報導的水平。明顯有偏向的不說,一些「好像」中立的報導也不停引述「消息人士」、「親中消息」、「唐/梁營中人透露」、「地產界內幕人物說」、「接近中聯辦消息」等。實际有否其人,其人又是否真掌握內幕?在各報競爭獨家消息下,讀者如何能安心相信?(顯然不少人沒有這种煩惱)



最明顯的是報導:地產界表示若梁當選,資金会出香港云云。


首先,九七不撤,沙士不,是否真有地產商会因梁振英一上任而資?其二,真有考慮資的也不會公開表態 (那就不也不成了)。其三,若真有某君這樣對記者表態,此君又到底有多少份量。但這報導竟佔據了相當時間的選舉討論,若不是新聞界做不好 Gatekeeper 的角色,就是有意无意地被人做成輿論工具。 



Friday, March 23, 2012

Broadwalk Empire, 一件頭內衣, 好了歌


Period 服飾可顯製作水平

表現女性美的一件頭內衣


一口氣三天看完了 Broadwalk Empire 的第一季,已經忘記了第一集的細節,而該集 (Pilot) 正是由 Martin Scorsese 執導。當然由大導演大資金 (US$18M) 打頭炮,是要求其宣傳效果。其實電視劇需要「文火」炮製,第一集除非有懾人塲面,否則云云新角色、个个生面孔,我覺得是較難入戲的。

不過一經熱身,在重頭製作班底下,越看越有勁頭。Martin Scorsese 在其餘集數只擔任執行監製,劇本是 The Sopranos 的 Terence Winter。故事發生在二十年代禁酒令 Prohibition 下的美國。芝加哥黑帮式荷李活製作相信大家看得不少,電影多注重官能刺激的暴力埸面,但 Broadwalk Empire 細水長流的電視,則偏向情節與性格的發展。

幾項我要提出的點子:

  • 演員沒有特別的帥哥或甜姐兒。起用專演「怪雞」角色的 Steve Buscemi 為主角更是大膽。
  • 黑金政治與官商勾結亙古有之,作為壁上觀其實也趣味央然。
  • 爵士音樂與 Big Band Sound!
  • HBO 當然沒有 Network TV 的电檢限制,性感與血腥埸面可以發揮更多。但我最鍾愛的是女角們的「一件頭」內衣,so much feminine。看過 Victoria’s Secret 的 Angels Show, 那是誇張的性感,如果 Angels 們不是加了翅膀,胸圍加了鑽石,其內衣也近千篇一律。我不懂時裝設計的用語,沒法形容 Broadwalk Empire 的內衣,但那是十分柔婉的女性美。
  • 當然,男士們熨貼的西服, Tweed,Bowler Hat,閃亮皮鞋,帶人回到講求 Craftsmanship 的年代。我欣賞嚴謹的製作,戲服有專人設計縫造,部份更是來自當年的 Vintages。
  • 看過 Martin Scorsese 的 Shutter Island,覺其CG 的 Lighting 效果有點生硬 (開埸時的海、船、島外景),Broadwalk Empire 開埸片段又有同样缺陷。(我曾在課室內學習 Photoshop, AfterEffect )

正如上面所說,第一集如何體現大師功力已沒什印象,但最后一集尾聲的一段 montage 加上 Jazz singing 則十分動人。歌曲是爵士大師 George Cohen 的 “Life’s a Funny Proposition After All”,歌詞什有「紅樓夢」中「好了歌」的影子。(中、英歌詞如下,中文可惜只找到簡体版)



Verse 1
Did you ever sit and ponder,
Sit and wonder, sit and think,
Why we're here and what this life is all about?
It's a problem that has driven
Many brainy men to drink,
It's the weirdest thing they've tried to figure out.
About a thousand diff'rent theories
All the scientists can show,
But never yet have proved a reason why
With all we've thought
And all we're taught,
Why all we seem to know
Is we're born and live a while and then we die.

Refrain 1
Life's a very funny proposition after all,
Imagination, jealousy, hypocrisy and all.
Three meals a day, a whole lot to say;
When you haven't got the coin you're always in the way.
Ev'rybody's fighting as we wend our way along,
Ev'ry fellow claims the other fellow's in the wrong;
Hurried and worried until we're buried and there's no curtain call.
Life's a very funny proposition after all.

Verse 2
When all things are coming easy, and when luck is with a man,
Why then life to him is sunshine ev'rywhere;
Then the fates blow rather breezy and they quite upset a plan,
Then he'll cry that life's a burden hard to bear.
Though today may be a day of smiles, tomorrow's still in doubt,
And what brings me joy, may bring you care and woe;
We're born to die, but don't know why, or what it's all about,
And the more we try to learn the less we know.

Refrain 2
Life's a very funny proposition, you can bet,
And no one's ever solved the problem properly as yet.
Young for a day, then old and gray;
Like the rose that buds and blooms and fades and falls away,
Losing health to gain our wealth as through this dream we tour.
Ev'rything's a guess and nothing's absolutely sure;
Battles exciting and fates we're fighting until the curtain falls.
Life's a very funny proposition after all.

紅樓夢中的「好了歌」
 
陋室空堂,当年笏满床;
衰草枯杨,曾为歌舞场。
蛛丝儿结满雕梁,绿纱今又糊在蓬窗上。
说什么脂正浓、粉正香,如何两鬃又成霜?
昨日黄土垅头送白骨,今宵红绡帐底卧鸳鸯。
金满箱,银满箱,转眼乞丐人皆谤。 
正叹他人命不长,哪知自己归来丧!
训有方 ,保不定日后做强梁;
择膏粱,谁承望流落在烟花巷!
因嫌纱帽小,致使锁枷扛;
昨怜破袄寒,今嫌紫蟒长。
乱烘烘你方唱罢我登场,反认他乡是故乡。
甚荒唐,到头来都是 为他人做嫁衣裳。  



Sunday, March 4, 2012

雷鋒, 十誡, 幼稚園






很多年前看過一部 (當年暢銷書) 叫 All I Really Need To Know I learnt in Kindergarten 的書,拿起來是因為名字夠 Catchy,至今已忘記了大部份內容,主要是說你一生要学的「做人道理」諸如做事要勤奮、不可貪心、尊重他人等等,幼稚園教師一早已傳授給你了。

做人的原則其實十分簡淺,數千年前摩西在一塊 Tablet (不是 Ipad) 上,就刻了他的十條戒律。

學習「雷鋒精神」不就是重讀十誡,或者重返 (有社會主义特色的) 校園-----幼稚園。

西諺云:Talk is cheap。不少滿口仁義道德,宏揚主愛的神父,私底下就是控制不住小弟弟的 Paedophilia。


毛澤東叫人竄改了雷鋒的日記,寫下「向雷鋒同志學習」題字,要人民學習雷鋒精神。但他自己則十誡差不多全 (嚴重地) 犯上了。讓我們重温一下十誡 (基督教版):

第一條     不可拜耶和華以外的上帝;
第二條  不可製造偶像與拜偶像;
第三條  不可妄稱耶和華的名字;
第四條  當紀念安息日守為聖日;
第五條  應孝敬父母;
第六條  不可殺人;
第七條  不可姦淫;
第八條  不可偷盜;
第九條  不可作假見證;
第十條  不可貪心。

當黨員高官們都在以權謀私,貪汚竊國、縱容子女橫行霸道,他們鑼鼓喧天地宣揚雷鋒精神又有何功效?又有另一西語,嘲諷不懂身教的父母對子女告誡: Do as what I told you, not what I did.

至於推廣雷鋒精神可以避免「小悅悅事件」重演云云,可看我另一博誌 The Birth of A Zombie Nation.


Thursday, March 1, 2012

由「千日無悔」想記



早一陣子看到前学運領袖柴玲出版新書,只讀了一點報章上的介紹,她除了「爆」出一些當年逃亡經過,也談到與封從德离異,和從前幾度打胎的歷史。

不知其自傳銷售如何,但從商业角度看,她的市埸定位大概頗有偏差。一般人認識她,是其民運英雄身份,她談「反共」言論有點市埸,談逃亡惊魂有點市埸 (雖然已丟得太冷了),但她不是當紅明星,不知有人關心她的婚姻和打胎沒有。另一位前学運領袖王丹,今天成了有點名气的專攔作家,作品題材廣泛,但試想他第一篇框框不來「反共」而堅持談「国內沙尨攝影發展史」,有沒有編輯回他電話?

程翔也是香港有名的政論專攔作家,喜愛他的讀者,大概都了解他的政治立埸和見解。他新出版「千日无悔」幸好有新聞發佈会,否則還誤会有「黑獄亡魂」式的重大內幕,像伊拉克的 Abu Ghraid  監獄,犯人被電殛阳具。真不明白其出版的市埸定位。

關心中國的人,相信也看過不少文革歷史,其中的寃獄、黑獄可謂磬竹難書。死的、殘廢的、瘋的、自殺的看得人都麻了。相對地,程先生所受的尚算輕鬆吧 (至少在第三者角度)。

隔岸觀火的「文人愛國」沒有什么難度,正如當年台灣的御用文人,整天罵个「毛賊」、「共匪」沒所謂,因為全無風险。但今天,在香港仍堅持用「文人風骨」來愛國,就要認清隔著的岸有多近。還記得六四當年,香港「民運人士」李卓人帶捐款上京支持学運被捕,只在寫下悔過書后才有幸獲釋。過境返港時,也顧不得數十攝影機的拍攝下擁妻痛哭。猜他沒有預估過愛國有可能要付出代价的。

悔過又或者無悔,其實也什無奈。

我不是个民族主义者,當年悉尼贏得奧運主辦權我很高興。然后北京取得奧運權,一位印裔朋友問我是否很興奮,我說,我是跟新德里有主辦權一樣興奮。不是民族主义者,當然就沒有愛國不愛國。John Lennon 寫 Imagine 是三十多年前了,他企望的无彊界、無宗教似乎沒有半點接近過。